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第二十章
一声豪奢语,引来四面揭帘观望。
对面的独室里,甚至有人探身问了句:“那是何人?”
皋兰都督正好走入来陪同,低声说:“那是咱们北地的大都护夫人,清流县主。”
说话时内心也一样震惊着,没料到这位大都护夫人会如此挥霍。
可罗小义将他拉走时说了叫他别多管,他一个下官,也只能看看了。
那人闻言不再坐着,竟起身出去看了。
一出去,就见对面垂帘被掀开,走出来个高大英伟的男人。
紧接着门帘又是一掀,一个女人款步而出。
栖迟是追着伏廷出来的。
她也未多加思索,是怕此时若叫他走开了,怕是会和上次一样,又拧上一阵。
却没料到一出门就迎来各方视线。
她不好失态,头微垂,小步快行,眼睛往前看,男人的背影就在几步外。
也不好喊他,她只低低咳了两声。
伏廷早已察觉到她跟了出来,本是硬了心要走的,却听四周窃窃私语,转眼一扫,都是看着他身后的。
又听到她两声低咳,脚步还是停了。
想起刚才,发生那一幕时,他还紧紧握着她手。
她也不看他的眼,开口就说:“好了,是我错了。”
语声又低又软。
他嘴抿了又抿,无言。
她干干脆脆认了错,反倒叫他无可奈何,总不能像对罗小义那样赏一通军棍。
沉默半晌,只能一松手,揭帘出来了。
伏廷忽朝对面那间独室扫去,一个年轻男人走了出来,正盯着她看着。
他闭紧唇,心想他这是做什么,大庭广众的,把自己的夫人丢在后面任人观望。
一转头,与她的视线撞个正着,似就在等着他。
他终是大步回去,身在她侧面一挡。
栖迟见他肯回来,心安了许多,看了看他的侧脸,心道还好他不是那种没担当的男人。
她眼下理亏,乖巧得很,轻轻挨着他,一步一步离开了高台。
直到不见人影,从对面独室里走出来的人才低低说了句:“那就是清流县主李栖迟?”
……
罗小义等在外面,眼见他三哥与嫂嫂紧挨着出来,还吃了一惊。
待看见他三哥脸色,就知他还是不高兴的。
他快步上前,说:“三哥,你亲自去验个马吧。”
是不想让他们夫妻有机会生出不快,赶紧支走一个。
伏廷如何不知道他心思,扫他一眼,又扫一眼身旁的女人,没作声。
他这次倒真不算动怒。
上次是被瞒着,他觉得是被自己的兄弟和夫人合着伙的当猴耍了。
这次当着他的面,眼见了全程,到底如何心里多少有数。
但毕竟是军需,他不能次次由着这女人。
栖迟手拢一下衣摆,在他身侧轻叹一声:“我已认错了,你若还是不痛快,那就等回去再罚我,总不能在这马场里叫我难堪。”
伏廷眼盯着她,心说:他有说过要罚她?
这女人,又跟他玩起以退为进了。
旁边的罗小义不好多听,已默默走开了。
“如何,你还是不痛快?”栖迟看他一眼,声更软了:“反正我不想那批马沦为玩物,给你总比给邕王强。”
女人的声软,但直到听了这句,伏廷才终于有些心软。
他自己也清楚,那一批好马,在他手里比在那群权贵手里强。
突厥始终虎视眈眈,骑兵是北地最有力的屏障。
他看着她的脸,眼落下去,又看见她的手。
她露在袖外的手雪白,手背上一些红分外显眼,是他之前握得太紧了。
这么楚楚可怜的模样,他半个字也说不出来。
栖迟见他半天没说一句,便又悄悄看他。
伏廷身忽的一动,似是要走了。
她立即问:“去哪里?”
他停住,牙关里挤出两个字:“验马。”
男人的声音又低又沉,栖迟却没听出多少怒意来。
她看着他走向罗小义的背影,心想至少是肯去验马了,那眼下该算是认了。
到此时,才又回想起之前那一番挥霍。
她不免觉得好笑:真是千金买马,也难博君一笑。
马场的事,沸沸扬扬,喧闹了一整日。
直到翌日清晨,李砚来顶阁里问安,见到栖迟的第一句话仍与这有关。
“姑姑,你不知道昨日你与姑父走后,有多少人在跟着看你。”
他昨日落在后面,跟着新露好不容易才下了那高台。
里面那些人都跟在他姑姑和姑父身后看,险些将道也挡住了。
栖迟一早起身,临窗坐着,闻言只是笑笑,并未放在心上。
这种场面,生意场上见识过多次,虽没昨日那么大的手笔,她也早习惯了。
耳中,却又听见一阵窃窃私语……
“听说了吗?昨日的马场可太热闹了……”
她朝外看了一眼,是两个洒扫的婢女在廊上饶有兴致地闲话。
都传到这些仆从的耳里了。
她心想:也好,料想灾后数年瀚海府都形同蛰伏,如今也该当扬眉吐气一回了。
“嫂嫂。”
罗小义来了,他刚好瞧见她自窗内露脸,便唤了一声。
栖迟从窗内看过去。
他笑着说:“请嫂嫂和世子随我走一趟。”
看他模样,倒像是有什么好事一样。
栖迟转头朝新露招手,起身添了件披风,领李砚出去。
罗小义领他们出顶阁,一路不紧不慢地穿过了别院。
这别院挨着马场建的,他走的是条近道,穿过一扇小门,就进到马场里了。
栖迟还在想怎么又到马场里来,转眼就瞧见了一片围栏。
新竖的篱桩,圈了一大圈,里面是一匹匹毛色光鲜的高头大马。
李砚被吸引,快走几步过去,手扶着篱桩朝里看。
罗小义走至围栏边,停下说:“三哥说了,请嫂嫂和世子各选一匹当坐骑。”
栖迟看着他,心里意外。
那男人竟会有这安排?
罗小义瞧出她不信,笑道:“是真的,嫂嫂既然会骑马,世子也到了该有马的年龄,给你们选一匹是应当的。”
这的确是伏廷的安排,昨天验完马后交代的。
他起初也意外,但伏廷说马都是她买的,全都是她的,有什么不能给的。
李砚闻言,从围栏边回过头说:“可我马骑的还不好。”
罗小义道:“怕什么,来了北地岂能不会骑马,我和你姑父都会教你。”
栖迟看了看那群马,猜测着那男人交代这个时的神情,竟也猜不出来。
心里倒是越发放心了。
他这回,应当是真没动气吧。
……
天上若有似无地飘起小雪。
伏廷握着缰绳,打马进了马场。
昨日瀚海府出尽风头,那些权贵争相邀他去宴饮,皆被他拒了。
后来和皋兰州里的官员们议事了一整晚,囫囵睡了几个时辰,便又来了这里。
远远的,看到围栏边只站着罗小义。
他一夹马腹,策马过去,勒停了问:“马选好了?”
罗小义早看见他过来,点头说:“给世子选好了一匹,他已去试骑了。”
伏廷脱口问:“她呢?”
罗小义一愣,接着才反应过来他问的是他嫂嫂,朝远处看了一眼,说:“嫂嫂说了,少选一匹便是给军中多一个骑兵,她只叫我给世子选个次的用着,她自己就不用了。”
说到此处,又不禁感慨:“嫂嫂真是我见过最识大体的女人了。”
伏廷转头朝远处望去,看见了站在那里的女人。
她远远地立在马场另一头,在看李砚试马,浑身罩在披风里,被小雪模糊成了一片红影。
他看着,想着昨日的种种。
其实他又哪里是气她,气的是他自己。
若非他拮据,何至于叫她出钱。
虽说拮据是天灾战事所致,那也是他的事,不是她的。
他抹去眼前雪屑,手中缰绳一扯,往那头过去。
栖迟只听到一阵马蹄声,转过头,身跨高马的男人已经到了跟前。
“你没选马?”他问。
她点头,心说不选马不是为他好么,难道这也做错了?
却见他腿一跨,从马上下来了。
伏廷下了马,走近她一步,先朝那头试马的李砚看了一眼,才伸出手来,抓住了她的胳膊。
栖迟被他抓住胳膊,不明就里。
他握着她胳膊拉近,另一手搭上她腰,说:“踩镫。”
栖迟虽疑惑,却还是抬起只脚踩住了马镫。
身陡然往上一提,是男人托起了她。
还未反应过来,她人已经坐在马背上。
伏廷一手按住马额,看着她:“这马认人,我已两次抱你上去,它会记得你,以后我用不着的时候,你可用它。”
栖迟意外,坐着一动不动,好一会儿才开口:“你让我用你的马?”
随即又回味过来了,是因为她没选马,叫他心生感动了不成?
想到此处,她脸上不禁有了笑,轻声说:“我有车,不太用马。”
伏廷本要说:那就想用的时候用好了。
却见她盯着自己,嘴角带着笑,似是揶揄他的意思。
他腿一动,站直,一手绕住马缰,一手拉她:“那下来。”
“不。”栖迟却又扯住了缰绳,眼在他身上轻轻带过,说:“我现在忽又想骑了。”
他嘴角一动,抿住,盯着她,松开手。
马迈蹄,驮着女人在场中缓行。
伏廷站着,两手交替,整理着袖口上的束带,眼睛看在她身上。
她披风上沾了一层细密的雪花,优哉游哉地行远。
他一直看着,直到身后有人见礼,才回过头。
是皋兰都督,向他见了一礼,而后近前,低语了一番。
昨日马场盛会,有一位贵人自洛阳而来,晚了一步,到了才知道马已全被瀚海府包了。
今日对方便托皋兰都督递话,想从他手上买一匹走。
眼下人已到了。
皋兰都督说完,让开两步。
他身后几步外,站着另一个人。
伏廷看过去,是个年轻男子,一袭锦袍,束着玉冠,有些眼熟。
他看了两眼,记了起来,是昨日对面独室里一直走出门来盯着李栖迟看的那个。